ข่าว ทีมชาติสก็อตแลนด์ พบกับความผิดหวังตลอดในยูโรรอบสุดท้าย

[Pepsinews]

​

สกอตแลนด์คือทีมชาติที่แฟนฟุตบอลชาวไทยรู้จักกันดี เนื่องจากเป็นบ้านใกล้เรือนเคียงของอังกฤษ และมีนักเตะชื่อดังเล่นให้กับสโมสรใหญ่ เช่น ลิเวอร์พูล หรือแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อยู่ไม่น้อย จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะมีผู้คนคอยติดตามเชียร์สกอตแลนด์ในเมืองไทย แม้พวกเขาจะไม่เคยผ่านรอบแรกของการแข่งขันฟุตบอลระดับเมเจอร์เลยสักครั้ง

ราวกับมีคำสาปคอยสกัดขาพวกเขาไว้ แต่ไม่ว่าจะเป็นฟุตบอลโลกหรือฟุตบอลยูโร ทีมชาติสกอตแลนด์ไม่เคยผ่านเข้าสู่การแข่งขันในรอบน็อคเอาต์ได้เลย โดยในศึกฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป สกอตแลนด์แข่งขันในรายการนี้มาแล้วสามครั้งซึ่งทุกครั้งพวกเขาสิ้นสุดเส้นทางในรอบแรกเท่านั้น ศึกยูโร 1992 คือโอกาสแรกที่พวกเขาได้ลองชิงชัยในรายการนี้ แต่โชคร้ายที่พวกเขาถูกจับอยู่ในกลุ่มแห่งความตาย เพราะมีทั้ง เยอรมัน, เนเธอร์แลนด์ และอดีตสหภาพโซเวียต ผลลัพธ์จึงเป็นไปตามคาดคือพวกเขาตกรอบ แต่อย่างน้อยสกอตแลนด์ยังได้ประกาศศักดา ผ่านการถล่มอดีตสหภาพโซเวียต 3-0 ตกรอบไปในฐานะอันดับสามของกลุ่ม ทีมชาติสกอตแลนด์กลับมาสานงานที่พวกเขาค้างไว้ต่อทันทีในศึกยูโร 1996 ที่ประเทศอังกฤษ ซึ่งคราวนี้พวกเขาอยู่ในกลุ่มที่มีลุ้น เพราะนอกจากทัพสิงโตคำรามที่เป็นคู่ปรับซึ่งยอมกันไม่ได้อยู่แล้ว อีกสองทีมคือเนเธอร์แลนด์ และสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งขุนพลชาวสกอตต์ไม่ทำให้แฟนทางบ้านผิดหวัง เปิดตัวมาด้วยการเสมอทีมกังหันสีส้ม 1-1 ในการแข่งขันนัดแรก เกมใหญ่จึงเป็นการพบกับอังกฤษที่สนามเวมบลีย์ แต่น่าเสียดายที่ความแข็งแกร่งระหว่างสองทีมห่างกันเกินไป สกอตแลนด์เป็นฝ่ายแพ้ 0-2 จึงต้องไปลุ้นกับผลการแข่งขันนัดสุดท้าย ซึ่งพวกเขาทำงานของตัวเองได้ตามเป้าหลังเอาชนะสวิตเซอร์แลนด์ด้วยสกอร์ 1-0 แต่สุดท้ายเป็นพวกเขาที่ต้องตกรอบ เพราะทีมชาติอังกฤษทำแสบปล่อยให้เนเธอร์แลนด์ยิงประตูเป็น 4-1 ในช่วงท้ายเกม ส่งผลให้สกอตแลนด์ตกรอบเพราะแพ้ลูกได้เสียอย่างเจ็บปวด

ทีมชาติสกอตแลนด์หายไปนานจากฟุตบอลยูโร ก่อนกลับมาสู่ทัวร์นาเมนต์อีกครั้งในปี 2020 ซึ่งคราวนี้พวกเขาอยู่กับอังกฤษเหมือนเดิม พร้อมกับสาธารณรัฐเช็ก และโครเอเชีย สิ่งที่แตกต่างจาก 24 ปีก่อนคือสกอตแลนด์สามารถยันเสมออังกฤษได้สำเร็จในเวมบลีย์ด้วยสกอร์ 0-0 แต่อีกสิ่งที่ต่างไปเหมือนกันและไม่ใช่เรื่องดีคือพวกเขาไม่สามารถเก็บชัยชนะได้เป็นครั้งแรก โดยแพ้ให้กับอีกสองทีมร่วมกลุ่ม ตกรอบไปในฐานะบ๊วย น่าสนใจว่าทีมชาติสกอตแลนด์จะทำได้ดีขึ้นแค่ไหนในทัวร์นาเมนต์รอบนี้ เมื่อพวกเขาต้องอยู่ร่วมกลุ่มกับเยอรมัน, ฮังการี และสวิตเซอร์แลนด์ เป้าหมายของทีมมีอย่างเดียวคือผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้ายให้ได้ ซึ่งถ้าวัดกันตามคุณภาพของนักเตะในทีม พวกเขาคือเต็ง 3 ของกลุ่ม ดังนั้น โอกาสเข้ารอบก็มีอยู่พอสมควรเลยทีเดียว แต่การเปิดหัวแพ้ให้กับเยอรมันยับเยินตั้งแต่เกมแรก ก็แสดงให้เห็นว่า อาถรรพ์สกอตแลนด์อาจจะยังคงอยู่และอาจจะพาพวกเขาตกรอบแรกต่อไปอีกสมัย​